老年性耳損是指伴隨人體老化過程而出現的聽力損失。美國聽力、生物聲學和生物力學協會將老年性耳損定義為受到噪聲污染、服用耳毒性藥物、內科疾患以及醫療措施等不同原因引起的，包括生理退化在內的，多種因素導致的聽力損失的總和，即老年人的聽力損失可能與年齡、代謝問題、血管問題、腎病、藥物、噪聲等有關。
老年性耳損的致病因素復雜，其病理變化可涉及包括外耳、中耳、內耳、蝸神經及其中樞傳導徑路和皮層的整個聽覺系統，組織學改變以耳蝸損害為主，表現為毛細胞、血管紋、支持結構、螺旋神經節細胞等的退化，其聽力損失的特點與其他類型的聽力障礙明顯不同，可歸納為如下幾個方面：
1、純音聽力雙耳呈對稱性下降，無氣骨導間距。
2、純音聽力以高頻損失為主，聽力曲線以漸降形與陡降形為多，平坦形次之。患者常常對如鳥鳴、電話鈴聲、門鈴聲、手表聲等高頻聲響極不敏感。
3、聽力減退進展緩慢，聽力損失隨年齡增長而逐漸升高。一般 40歲以后高頻聽閾開始增高，開始出現聽不清楚，50歲以后低頻聽力亦開始減退，開始出現溝通障礙。
4、言語聽力減退一般比純音聽力減退明顯，表現為聽的見，聽不清。許多老年人的純音聽力圖僅是輕、中度損失，而其言語識別率卻明顯下降，及聽到語聲而聽不請語句，理解語言的能力下降。
5、閾上功能試驗可有半數重振陽性。耳蝸病變時重振試驗陽性，如耳蝸病變和蝸后病變并存。由于聽覺動態范圍變窄，表現為對小聲聽不到，對過強聲又不能耐受。
6、對聲音的辨向與定位能力差。
7、言語的神經反應時間延長，表現為反應遲滯。
8、大多伴有不同程度的耳鳴。開始為間歇性，僅為夜深人靜時出現，以后逐漸加重，可持續終日耳鳴，多為高調性。
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